Ime Jovana Jovanovića Zmaja zauzima posebno mesto u istoriji Novog Sada. Pesnik, lekar i jedan od najistaknutijih kulturnih stvaralaca XIX veka ostavio je dubok trag u srpskoj književnosti, a veliki deo svog života i rada vezao je upravo za grad na Dunavu. Njegove pesme, časopisi koje je uređivao i angažovanje u kulturnom i društvenom životu učinili su ga jednom od najvoljenijih ličnosti srpske istorije.
Tokom decenija nakon njegove smrti, sećanje na Zmaja ostalo je snažno prisutno među Novosađanima. Njegovo ime nosile su ulice, škole i ustanove, a jedna od najpoznatijih gradskih ulica dobila je naziv Zmaj Jovina. Upravo u toj pešačkoj zoni, među prolaznicima i svakodnevnim životom grada, 1984. godine postavljen je spomenik posvećen velikom pesniku.
Spomenik je izradio vajar Jovan Soldatović, jedan od najznačajnijih srpskih skulptora XX veka. Za razliku od monumentalnih spomenika namenjenih velikim trgovima, figura Jovana Jovanovića Zmaja uklopljena je u svakodnevni ambijent grada. Prikazan je u prirodnoj veličini, što je doprinosilo utisku bliskosti i činilo da pesnik simbolično ostane među svojim sugrađanima.
Vremenom je spomenik postao jedno od najprepoznatljivijih mesta Novog Sada. Generacije stanovnika i posetilaca fotografisale su se pored njega, a susreti „kod Zmaja“ postali su deo svakodnevnog gradskog života. Na taj način spomenik je prerastao svoju prvobitnu memorijalnu ulogu i postao deo identiteta grada.
Zbog toga se postavljanje spomenika Jovanu Jovanoviću Zmaju 1984. godine smatra značajnim događajem u kulturnoj istoriji Novog Sada. Njime je grad odao trajnu počast jednom od svojih najpoznatijih građana i još jednom potvrdio koliko su književnost i kultura duboko utkane u njegov identitet.